在漫长的等待与期待之后，澳大利亚篮球界的耀眼新星雷尼-史密斯终于迎来了他半岛体育职业生涯的重要转折点——丹佛掘金队官方宣布，这位以精准投射闻名的神射手将代表球队出战今年的NBA夏季联赛，这一消息迅速引爆了篮球圈，球迷与媒体纷纷将目光投向这位曾被多支球队垂青却迟迟未登陆NBA的国际球员。
雷尼-史密斯的篮球故事始于澳大利亚维多利亚州的墨尔本，早在青少年时期，他便以远超同龄人的投射能力崭露头角，2018年，他率领澳大利亚青年队征战U18亚锦赛，场均轰下22.3分，三分命中率高达47%，帮助球队夺得冠军并荣膺赛事MVP，此后，他选择加盟美国NCAA一级联盟的圣玛丽学院，进一步打磨技术。
在大学期间，史密斯的表现堪称惊艳，大二赛季，他场均贡献18.6分，三分命中率稳定在42%以上，多次在关键战中命中绝杀球，他的无球跑动、接球即投的能力以及对防守的阅读，被球探评价为“具备NBA级别的即战力”，2021年选秀大会上，史密斯意外落选，随后他选择回到澳大利亚NBL联赛效力，加盟悉尼国王队。
在NBL的两年间，史密斯彻底证明了自己，上赛季，他场均砍下21.4分，三分命中率突破45%，并带领国王队闯入总决赛，尽管最终屈居亚军，但他的表现吸引了多支NBA球队的关注，其中掘金队更是多次派出球探现场考察。
丹佛掘金近年来以约基奇为核心打造了一套冠军阵容，但外线火力始终是球队需要补强的环节，尽管上赛季夺冠，但替补席缺乏稳定的三分射手仍是隐患，史密斯的加盟，无疑为球队提供了更多战术选择。
掘金总经理卡尔文-布斯在采访中表示：“雷尼的技术特点完美契合我们的体系，他不需要大量持球，能在无球端创造空间，这正是我们需要的。”主教练迈克尔-马龙也强调，夏季联赛将是史密斯适应NBA节奏的第一步，“我们会给他足够的自由度，让他展示自己的能力。”
值得一提的是，掘金队近年来对国际球员的培养颇有心得，从约基奇到穆雷，再到今年的新秀斯特劳瑟，球队擅长挖掘海外球员的潜力，史密斯的到来，或许能延续这一传统。
对于史密斯而言，夏季联赛既是证明自己的舞台，也是适应NBA强度的试金石，与他同场竞技的不仅有新秀和边缘球员，还包括许多渴望重返联盟的老将，竞争之激烈，远超NBL。
史密斯对此充满信心，他在接受采访时表示：“我知道NBA的防守强度更大，但我已经准备好了，我的目标是帮助球队赢球，同时让所有人看到我的价值。”他的队友、掘金二年级后卫布劳恩也力挺道：“雷尼的投篮手感是我见过最丝滑的之一，他会在夏季联赛大放异彩。”
消息公布后，澳大利亚球迷沸腾了，社交媒体上，“#SmithToDenver”话题迅速登上热搜，许多球迷甚至开始预订夏季联赛的门票，篮球评论员马克-琼斯在节目中分析道：“如果史密斯能在夏季联赛保持40%以上的三分命中率，他完全有机会挤进掘金的常规轮换。”
也有部分专家持谨慎态度，ESPN分析师帕金斯指出：“夏季联赛的表现未必能直接转化为NBA的成功，史密斯需要证明自己面对更高强度防守时的稳定性。”
尽管掘金尚未透露是否会为史密斯提供正式合同，但夏季联赛的表现将直接决定他的命运，若他能延续NBL时期的高效输出，很可能获得一份双向合同甚至保障合约。
对于史密斯来说，这不仅是个人梦想的实现，更是澳大利亚篮球的又一次突破，此前，英格尔斯、米尔斯等澳洲球员已在NBA站稳脚跟，而史密斯有望成为下一个“澳洲制造”的成功案例。
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